I "Ritratti senza testa" di Samuel Kay Balbirnie

1855-1911

E' nato nel quartiere di Hackney Kingsland, nell' East London, secondo figlio di Samuel Balbirnie senior e Maria Ann Stubbs. 

Samuel Balbirnie senior (nato nel 1828, a Kensington, Londra) sposò Maria Ann Stubbs (nata nel 1829 a Londra) nel quartiere di Hackney. La signora Maria Balbernie ha dato alla luce due figli durante i primi anni del suo matrimonio: Maria Jane Balbernie e Samuel Kay Balbirnie.

Nel 1865, quando Samuel Kay Balbirnie aveva solo cinque anni, sua madre morì. Il padre, poi, si risposò nel 1873 con Elizabeth Mary Hadrill.

Nel 1878, Samuel Kay Balbirnie era un giovane di ventitré anni e non aveva ancora deciso della sua carriera, anche se sembrava aver già ricevuto una qualche forma di formazione medica.  Il vantaggioso matrimonio di suo padre gli fornì i fondi per istituire una propria attività nella cittadina balneare di Brighton Sussex. Nel 1878, ha acquistato lo studio fotografico di Robert Pratchett al 33 Western Road, Brighton.

In questo studio Samuel si accompagnò con alcuni fotografi che insieme a lui svilupparono e studiarono il formato del ritratto della popolare carte-de-visite; ma poi Samuel decise di intraprendere un'altra strada, quella delle "Photographs Spirit" e altre forme di "fotografia di trucco". Sul numero 23 maggio 1878 sul The News Brighton Daily pubblicò un annuncio per divulgare il suo particolare repertorio di "fotografie spiritiche".

Sembra che i visitatori e gli abitanti di Brighton non furono molto entusiasti di farsi ritrarre in quel modo all'epoca considerato leggero e sciocco. Nel giro di due anni, Samuel Kay Balbirnie aveva chiuso il suo studio fotografico al 33 Western Road e poco dopo si arruolò come chirurgo nella Royal Army Medical Corps. I locali al 33 Western Road è diventato un negozio di telefonia.

http://davverodavvero.wordpress.com/2012/09/30/caput/